Quelle est la place de Dieppe dans les villes balnéaires françaises en 1900 ? 

La première ! Une place revendiquée par un port où les musiciens Debussy, Saint-Saëns ont leurs  habitudes, tout comme Renoir, Monet les peintres.

Aux abords du casino mauresque, des élégantes concurrencent Deauville ou Dinard.
En Normandie, frontière des bords de Manche, Dieppe est un grand passage entre la France et l’Angleterre.

Pendant ce temps sa voisine d’Etretat fait figure de village gaulois, même si Monet y pose régulièrement son chevalet. On y pêche au pied de falaises réputées poissonneuses. 300 pêcheurs y vivent avant de laisser l’aiguille creuse pour la manne de Terre-Neuve et le mythe Lupin. 

L’année 1917 a besoin d’envisager la fin de la Grande Guerre. La victoire du torpilleur l’Oriflamme aux dépens de l’ennemi est donc filmée. Dans le même temps des péniches remontent les blessés anglais vers les hôpitaux de Rouen. L’Armistice est encore loin…

C’est à l’évidence un moment de la vie du port de Dieppe oublié. Celui d’une station balnéaire aussi prisée des Parisiens que Deauville ou Honfleur. Les élégantes et le casino ont la grande classe.

A cette époque Etretat n’est pas encore la destination touristique que l’on sait.

Les pêcheurs et les lavandières y font son histoire et ses images d’un endroit encore à l’état brut !

Séquence incroyable et à regarder à plusieurs fois pour se convaincre que Dieppe aura accueilli les premiers pas de la belle Michèle Morgan, anonyme alors au milieu d’un défilé de starlettes !

Le Dieppe de l’après-guerre est un grand port de pêche à la coquille Saint-Jacques et le premier port bananier de France jusqu’au milieu des années 70.
Ses liens avec l’Angleterre connaissent des hauts et des bas réguliers mais la ligne Dieppe- Newhaven, inaugurée au milieu du XIXème siècle passe encore plus de 200 000 passagers, vers le Kent.
Du côté d’Etretat, la mutation du village en station balnéaire finit par vider les galets de leurs embarcations de pêche, les caïques que l’on remontait avec un cabestan. Le dernier pêcheur a tiré sa révérence au début des années 1990. Arsène Lupin et Monet ont toujours grosse cote et la nouvelle technologie virtuelle offre désormais une balade à Etretat !

Il est toujours possible de faire une balade simple et  sentie sur les falaises d’Etretat. Les falaises ont encore des mystères que Claude Monet ou Arsène Lupin n’ont pas su ou pu révéler. 

Grégory THELU/ Bruno BELAMRI/ Bruno DELANDE/ Stéphanie LETOURNEL

A Dieppe, l’initiative a forcé l’admiration. Un prêtre de la paroisse préoccupé par le bienêtre de ses ouailles a obtenu la possibilité de louer une cabine de plage. Emplacement 27 où l’on discute et où l’on respire.

Grégory ARCHIAPATI/ Cédric LEPOITTEVIN/ Joffrey LEDOYEN